身體黑灰色，尾巴有白色斑點，腹部有黑色橫紋。初夏時常晝夜不停地叫。吃毛蟲，是益鳥。多數把卵產在別的鳥巢中。也叫杜宇、布穀或子規。
普通杜鵑身長約16釐米，羽毛大部分或部分呈明亮的鮮綠色。大型的地棲杜鵑身長可達90釐米。多數地棲杜鵑呈土灰色或褐色，也有些身上有紅色或白色的斑紋。有些熱帶杜鵑的背上翅膀上有像彩虹一樣的藍色。多種杜鵑的翅短。尾巴較長，有的特別長。尾巴羽毛的尖端還點綴着白色。地棲杜鵑的腿比樹棲杜鵑長。腳掌前後有雙趾。喙粗壯結實，有點向下彎曲。
釋義：
杜鵑又叫杜宇、子規、催歸。它總是朝着北方鳴叫，六、七月嗚叫聲更甚，晝夜不止，發出的聲音極其哀切。所以叫杜鵑啼歸。別名：子規，布穀鳥，杜宇，鶗鴃(tí jué)，常指杜鵑亞科和地鵑亞科的約60種樹棲種類。杜鵑科鳥分佈於全球的溫帶和熱帶地區，在東半球熱帶種類尤多。杜鵑棲息於植被稠密的地方，膽怯，常聞其聲而不見其形。體長不一，金鵑(Chrysococcyx屬和Chalcites屬)體長16公分(6.5吋)，地鵑可長90公分(36吋)。多數種類爲灰褐或褐色，但少數種類有明顯的赤褐色或白色斑，金鵑全身大部分或部分爲有光輝的翠綠色。
介紹：
常指杜鵑亞科和地鵑亞科的約60種樹棲種類。杜鵑科鳥分佈於全球的溫帶和熱帶地區，在東半球熱帶種類尤多。杜鵑棲息於植被稠密的地方，膽怯，常聞其聲而不見其形。體長不一，金
鵑(Chrysococcyx屬和Chalcites屬)體長16公分(6.5吋)，地鵑可長90公分(36吋)。多數種類爲灰褐或褐色，但少數種類有明顯的赤褐色或白色斑，金鵑全身大部分或部分爲有光輝的翠綠色。有些熱帶杜鵑的背和翅藍色，有強烈的彩虹光澤。除少數善於遷徙的種類外，杜鵑的翼多較短。尾長(有時極長)，凸尾，個別尾羽尖端白色。腿中等長或較長(陸棲類型)，腳對趾型，即外趾翻轉，趾尖向後。喙強壯而稍向下彎。
杜鵑最爲人熟知的特性是孵卵寄生性。這種特性見於杜鵑亞科的所有種類和地鵑亞科的3個種，即產卵於某些種鳥的巢中，靠養父母孵化和育雛。杜鵑亞科的47種有不同的適應性以增加幼雛的成活率，如杜鵑的卵形似寄主的卵(擬態)，因此減少寄主將它拋棄的機會杜鵑成鳥會移走寄主的一個或更多的卵，以免被寄主看出卵數的增加，又減少了寄主幼雛的競爭杜鵑幼雛會將同巢的寄主的卵和幼雛推出巢外。某些杜鵑的外形和行爲類似鷹屬(Accipiter)，寄主見之害怕，因此杜鵑能不受干擾地接近寄主的巢。因此許多人給杜鵑安上了"惡鳥"的稱謂。
分佈：
非寄生性的杜鵑在北美洲的代表是廣泛分佈的黃嘴美洲鵑(Coccyzus americanus)和黑嘴美洲鵑(C. erythropthalmus)。小美洲鵑(C. minor)在美國限見於佛羅里達的南部海濱，也見於西印度羣島、墨西哥至南美北部。中、南美洲還有12個種非寄生性地鵑，有些種歸屬蜥鵑屬(Saurothera)和鬆鵑屬(Piaya)。東半球有13種地鵑，分爲9個屬。地鵑在低矮植被中用樹枝營巢。雌、雄鳥均參與抱卵育雛。
特性：
杜鵑最爲人熟知的特性是孵卵寄生性。這種特性見於杜鵑亞科的所有種類和地鵑亞科的3個種，即產卵於某些種鳥的巢中，靠養父母孵化和育雛。杜鵑亞科的47種有不同的適應性以增加幼雛的成活率，如杜鵑的卵形似寄主的卵（擬態），因此減少寄主將它拋棄的機會杜鵑成鳥會移走寄主的一個或更多的卵，以免被寄主看出卵數的增加，又減少了寄主幼雛的競爭杜鵑幼雛會將同巢的寄主的卵和幼雛推出巢外。某些杜鵑的外形和行爲類似鷹屬（Accipiter），寄主見之害怕，因此杜鵑能不受干擾地接近寄主的巢。因此許多人給杜鵑安上了“惡鳥”的稱謂。
