近代黃梅戲的領軍人物，嚴鳳英大師是當之無愧。
她15歲開始登臺演出，以驚人的天賦、超強的領悟力以及向前輩藝人虛心學習的精神，使得所扮演的舞臺形象受到觀衆的熱烈歡迎。
她先後主演了50多部大小劇目，塑造了陶金花、七仙女、馮素珍、織女、江姐，春香、李香君等一系列人物形象。
正是因爲她對形象塑造得成功，使得黃梅戲由流傳不是很廣的劇種迅速引起廣大觀衆的注意和喜愛。
可以說，沒有嚴鳳英的話，黃梅戲或許依舊能夠發展，但是不可能達到現如今的地位。
因此，嚴鳳英大師是公認的當之無愧的黃梅戲第一代演員領軍人物
大約80年前後，馬蘭、吳瓊、吳亞玲、楊俊、袁玫黃梅戲“五朵金花”從戲校畢業，從而接過黃梅戲傳承的接力棒，挑起了黃梅戲的大梁，因此成爲黃梅戲第二代演員的領軍人。
再之後，大約80年代中期，韓再芬如黑馬般衝了出來。1984年，因主演了黃梅戲電視連續劇《鄭小姣》，韓再芬一舉成名。之後又陸續演了《女駙馬》、《天仙配》、《楊貴妃》、《香魂》、《血狐帕》、《小辭店》、《生死擂》、《桃花女》、《李師師與宋徽宗》、《潘張玉良》、《西施》等劇目，優美的唱腔、細緻的表演使得她也成爲黃梅戲家喻戶曉的人物。
或許是因爲她成名比五朵金花晚了那麼幾年，所以有時常被認爲是黃梅戲的第三代演員。其實我認爲並不是這樣。
黃梅戲表演藝術家黃新德、黃梅戲表演藝術家蔣建國、黃梅戲表演藝術家吳亞玲、黃梅戲表演藝術家韓再芬、黃梅戲表演藝術家吳瓊、黃梅戲表演藝術家楊俊、黃梅戲表演藝術家周珊、黃梅戲表演藝術家餘順、黃梅戲表演藝術家張輝、黃梅戲表演藝術家梅院軍，等等。
