名）在法律規定的範圍內隨自己意志活動的權利。②（名）哲學上把人認識了事物發展的規律性，自覺地運用到實踐中去，叫作自由。③（形）不受拘束不受限制。
首先，自由永遠是相對的，我們對自由的感知是以不自由爲前提的。我們通常理解自由是一種不受約束的狀態，換句話說，自由強調的是自身和環境的關係，自由不是孤立和絕對的。你把小鳥從鳥籠中放出去，你覺得小鳥自由了，小鳥沒有受到鳥籠的束縛，但小鳥的自由受到了老鷹的約束。你高中畢業遠離家鄉進入大學學習，沒有了父母的管教，你覺得你自由了，但學業的壓力常常壓着你喘不過氣來。
自由，漢語詞語，拼音是zì yóu，英是freedom/liberty。自由是一個政治哲學（political philosophy）概念，在這個條件下人類可以自我支配，憑藉自身意志而行動，並對自身的行爲負責。學術上對於自由概念有不同的看法，在對個人與社會的關係認識上有差異。自由的最基本含義是不受限制和阻礙（束縛、控制、強迫或強制），或者說限制或阻礙的不存在。
