初降的霜輕輕的附着在瓦上，芭蕉和荷花無法耐住嚴寒，或折斷，或歪斜，惟有那東邊籬笆附近的菊花，在寒冷中傲然而立，金粟般的花蕊初開讓清晨更多了一絲清香。
夜裏寒霜襲來，本來就殘破的芭蕉和和殘荷看起來更加不堪。只有籬笆邊的菊花，金黃色的花朵在清晨的陽光下看起來更加豔麗。用霜降之時，芭蕉的新折和荷葉的殘敗來反襯東籬菊的清絕耐寒。此讚賞菊花凌寒的品格。
整詩是借詠菊之耐寒傲冷逸清香亮霜景，自況言志的
詩人從菊花在四季中謝得最晚這一自然現象，引出深微的道理，回答了愛菊的原因，表達了詩人特殊的愛菊之情。這其中當然也含有對菊花歷盡風霜而後凋的堅貞品格的讚美。
