我建議聽爵士從 Big band （也就是通常說的 Swing，搖擺樂） 入門，比如 Duke Ellington、Count Basie 等的作品。但是一開始沒必要選擇那些 original records，音質太差，可以聽聽後來的樂團的演繹或者精選集。這些東西聽下來，可以讓你對 Jazz 的律動、曲式、配器、編曲有個大概的瞭解。還會熟悉一定數量的 Standards （標準曲），對以後聽其他分支有幫助。
聽帶 vocal 的 Swing，比如 Ella Fitzgerald、Mel Torme（我個人很喜歡他），當然還有大家都愛的 Frank Sinatra，你會覺得人聲就是一件美妙、操控自如的樂器。
聽一些入門的 trio（三重奏），比如 Oscar Peterson，Bill Evans 等的作品。你可以分別品味鋼琴上那些晶瑩的和絃，從容的walking bass，當然還有鼓的收斂和恰到好處。
聽 Bebop、Cool Jazz，仔細品味小號、薩克斯或吉他上演奏的那些冷峻的樂句。小號比如 Miles Davis、Chet Baker，薩克斯比如 Sonny Rollins、Lester Young，吉他的……世界上 Jazz 吉他手實在太多了，我自己還是彈吉他的，個人口味的影響太重不好評價。
如果你特別喜歡某件樂器，可以再選擇性地聽一些大師的專輯，比如（不包括上面提到的）
Bass: Ray Brown
Piano: Art Tatum， Nat King Cole
Trumpet: Louis Armstrong，Dizzy Gillespie， Wynton Marsalis
Trombone: Tommy Dorsey
Saxophone: Charlie Parker， Phil Woods， Stan Getz
Clarinet: Benny Goodman
Vocal: Etta James
Guitar: Wes Montgomary， Les Paul， Django Reinhardt， Frank Vignola
Organ: Jimmy Smith
在聽 Jazz 的生涯中，還有很多非常有趣的分支等着你發現，會讓你覺得相見恨晚：
Dixieland，是 Swing 的前身，也就是整個爵士樂的老祖宗，在迪斯尼能聽到 marching band 演奏的那種
Ragtime，比 Dixieland 更老，百老匯風格的諧謔音樂
Gipsy Jazz，是一種充滿歐洲風情的、悶騷的器樂風格，技巧高超，音質通常較糙但十分溫暖。此外，這種風格有着世界上技術一流的吉他手和小提琴手
Country-Jazz Crossover，以吉他爲主，Chet Atkins 等祖師爺級的音樂家曾演奏着它，現在應該已經算是快要失傳了
Bossa-nova，關於它的說道很多，也有人提出用這種風格入門
Smooth Jazz，一種不那麼耗費大腦的爵士樂，睡覺時聽絕對不會吵到
Fusion，音色、配器和演奏方式開始變得現代起來，同時也不那麼爵士了
有條件的話可以去聽 Live。北京後海的東岸都是 Jazz，此外，五道營的 VA Bar、交道口的江湖等酒吧不定期有 Jazz 表演。其實國內能聽到的 Jazz 現場一般都是 comtemporary 的，要麼就是新樂隊演奏 standards 練手，形式通常是 trio、quartet，聽多了會膩。在香港、臺灣則可以聽到更多樣化的 Jazz 現場，比如尖沙咀附近的 Ned Kellys Last Stand 經常會演奏 Dixieland。聽 Big band 現場的機會不多，要等國際樂團的巡演或者爵士音樂節，不過以前朝陽區的9劇場曾經有過定期的 Big band 演出。氣氛（此處指的是聲音上的）比聽 CD 好很多。
最後，也是我最大的建議，就是先下一些精選集聽着，畢竟蒐集各種 Jazz 唱片是個挺頭疼的事兒，可以慢慢來。你也可以用美國人做的爵士電臺軟件，app store 上有很多，按分類聽很方便，就是曲子有點少。國內的就算了。
