一般來說，紫菜分爲4個檔次，包括：頭水、二水、三水、末水。每一年頭一批收割的紫菜稱之爲頭水，口感比較細膩，價格比較貴。第二批收割的紫菜稱之爲二水，口感相對細膩，價格會比頭水紫菜差幾塊錢。
第三批收割的紫菜稱之爲三水，口感粗糙，價格便宜，市面上的大多數爲三水紫菜。最後一批收割的紫菜稱之爲末水，口感最粗糙，價格最便宜，只有幾塊錢一斤，一般售賣對象是早餐店、壽司店之類的。
當然，紫菜每個檔次的價格都是不一樣的，售價最高上百元一斤不等，而便宜也就幾塊錢一斤左右。總的來說，紫菜的品種、產地、養殖模式以及市場的變化動態都會導致紫菜價格的不同
