電解銅和陰極銅沒有區別。
陰極銅一般指電解銅，是指將粗銅(含銅99%)預先製成厚板作爲陽極，純銅製成薄片作陰極，以硫酸和硫酸銅的混合液作爲電解液。
通電後，銅從陽極溶解成銅離子(Cu)向陰極移動，到達陰極後獲得電子而在陰極析出純銅（亦稱電解銅）。粗銅中雜質如比銅活潑的鐵和鋅等會隨銅一起溶解爲離子(Zn和Fe)。
由於這些離子與銅離子相比不易析出，所以電解時只要適當調節電位差即可避免這些離子在陰極上析出。比銅不活潑的雜質如金和銀等沉積在電解槽的底部。 這樣生產出來的銅板，稱爲“電解銅”，質量極高，可以用來製作電氣產品。
