奶奶在古代称祖母。
祖母指的是父亲的母亲，为直系血亲。祖母又称大母，太母，王母，重慈。又因古人有妻有妾，所以祖母又有嫡祖母，庶祖母(季祖母，妾祖母)或亲祖母，晚祖母之分。
祖母方言称谓有阿嬷，嬷嬷，嫲嫲(粤语称呼)，婆婆，阿婆，娭毑，娘娘，婻婻等。称呼与祖母同辈的妇女，如伯祖母，叔祖母，姨祖母，姑祖母。祖母这个称呼古今是通用的，也用来称和与祖母辈分相同或者年纪相仿的妇女。
称呼有祖母、大母、王母、重慈，但又因古人有妻和妾之分，称祖父之妾为季祖母、庶祖母、妾祖母。“祖母”这个称呼古今是通用的，也用来称和与祖母辈分相同或者年纪相仿的妇女。
