天山童姥是天山缥缈峰灵鹫宫主人，逍遥派前任掌门逍遥子的大弟子，无崖子和李秋水的师姐。出场时已经九十六岁，外表却如八、九岁女童一般。她终年九十六岁，比掌门师弟无崖子大三岁。武功极高，是天龙八部里武功最高的女性高手。精通暗器生死符，传说杀人不用第二招，而且医术高明。
因居住于天山，且身材永如女童因此自号“天山童姥”，掌管九天九部婢女和三十六洞七十二岛数千人众。在西夏皇宫的冰窖内，童姥与李秋水激斗时将虚竹夹在中间，两人互拼内力之时阴差阳错下各将九成内力传入虚竹体内。后虚竹无意间打开了无崖子送给他的画。李秋水与天山童姥也看见了此画，终于明白她们毕生纠缠痴爱的那个男人所爱另有他人。两人相斗一生，却不料到头来却是一场空，先后悲戚苦笑而逝。
天山童姥是一个多重代表性的人物。她既疯又残，既童又老，而且又是一位女性，所以在这一人物形象中，一举将残、妇、童、姥乃至疯狂变态一齐说了。
她可以说是《天龙八部》中的异人，形体如六岁女童，年龄却已九十六岁，所以自号“童姥”。执掌天山灵鹫宫，所以是“天山童姥”。
