对水质的要求是非常高的，生存水温为0～37℃，生长适宜水温为13～25℃，最佳生长水温为20～22℃。适应于水温范围相当广的温水性鱼类，鱼卵最佳孵化水温为17～21℃。 所以从这一点就可以推断出长江白鲟对于水质的要求是有多么的高，其次对于水温的要求也是比较高的，否则鱼苗也是很难生存的。
白鲟为半溯河洄游性鱼类。栖息于长江干流的中下游，也可在河口咸淡水水域成活，偶亦进入沿江大型湖泊中，大的个体多栖息于干流的深水河槽，善于游泳，常游弋于长江各江段广阔的水层中幼鱼则常到支流、港道、甚至长江口的半咸水区觅食。[4]
白鲟原来分布在海河到钱塘江之间的各大河流，现在主要在长江流域，以及黄海、渤海和东海等近海海域。[5
