水化作用（hydration）是物质与水发生化合的反应，又称水合作用，一般指分子或离子的水合作用。其中当盐类溶于水中生成电解质溶液时，离子的静电力破坏了原来的水结构，在其周围形成一定的水分子层，称为水化。
食用油精炼水化脱胶
食用油精炼水化脱胶过程中，由于水化作用发生在相界面上，加之胶体分散相个组分性质上的差异，因此胶质从开始润湿到完成水化，需要一定的时间，在适宜的混合强度下，给予充分的作用时间，才能保证胶质效果。不同油品的水化时间，还可由操作经验加以判断。在加水量和操作温度相应的情况下，如果分离时，重相只见乳浊水或分理处的油脚呈稀松颗粒状，色黄并伴有明水，脱胶油280℃加热试验不合格时，即表明水化作用时间不足反之，当分离出的油脚呈褐色黏胶时，则表明水化时间适宜。
