电会放电是因为其具有肌肉组织的放电体，电的肌肉组织占全身的80%以上，电的头部是电池的负极，尾部是正极，全身数千放电体，每个约制造0.15福特的电压，但是电压持续的时间比较短暂，会随着电鲲疲劳或者衰老而减退。
电鳗常常能放出三四百伏的电压，有时甚至还能放出高达七八百伏的电压。电鳗放电时能轻而易举地击死比它小的动物，也能击昏甚至击死像牛和马那么大的哺乳动物，当然人类也在这个范围内。国际上所认为的安全电压是24伏，而800伏的电压在0.2秒的时间就可致人死亡！所以人类遇到电鳗还是要小心一点，不然真的有生命危险。
电鳗的身体就相当于一个发电器。它们全身有一些细胞就像小型的电池，当该细胞被神经信号刺激时，会猛然使离子流通过它的细胞膜，产生电流。
但是单个细胞产生的电流非常微弱，想要加强到800伏的高压，需要很多细胞一起发电。
其他生物体内虽然有这种发电细胞，但是没有电鳗多，电鳗从头到尾都有这样的细胞，每个细胞能够放电0.15伏电压，当所有的细胞层层叠叠串联起来后，电压就能够累加起来，形成超高电压，足以击昏它的天敌或者猎物。
原因：电鳗是靠高度特化的神经系统产生电的。
简单地说，电鳗有个很聪明的神经系统，它会利用一个指令来命令电力器官开火，当命令信号到达时，神经末梢会放出一种物质，它会在发电细胞的细胞膜上，开启一个电阻比较低的临时途径，连接了细胞内和细胞外，这样一来，每个细胞就像电池一样，被神经序列活化的一边带着负电荷，而另一边则带着正电荷。由于细胞就像手电筒中成串的电池一样，它们在电力器官中的排列方向是相同的。所以已经活化的细胞所产生的电流，会电击任何一个临近尚未活化的细胞，并在大约两毫秒内形成串联。这样，电鳗就能放电了。
