玻璃纤维是1巴黎工匠伊格纳茨、杜伯斯-邦内尔发明的。
1893年，利比玻璃公司在芝加哥哥伦布纪念博览会上展出了由粗糙的玻璃丝和真丝编织而成的灯罩。 然而，这并不是真正的玻璃织物。1931年一1939年，欧文斯依利诺伊玻璃公司和康宁玻璃制造公司研制出了使玻璃纤维商业化的实际方法。如何将玻璃拉成线状而粗细保持不变一直都是困扰人们的技术难题。也就是说拉制后的玻璃丝连续不断，长度增长，粗细只有1/5000英寸（0、005毫米）。
1938年11月美国欧文斯.伊里诺玻璃公司及科宁玻璃公司联手成立合资企业，即欧文斯.科宁玻璃纤维公司，标志着玻璃纤维工业诞生.1938年环氧树脂专利发表，为玻纤电气层压材料的发展奠定物质基础.1939年无碱玻璃纤维问世.1942年不饱和聚酯投放市场，随后发现玻璃与饱和酯的结合可以大幅度提高聚酯树脂的机械强度，这就是玻璃纤维增强塑料(FRP)工业的发端.此后FRP工业始终是纤维工业发展的主要推动力.
