春秋战国是史学家对周平王东迁后东周开始到秦统一中原前的这段时间的总称。
春秋，一般指公元前770-公元前476年，以鲁国编年史《春秋》得名。此时周王对各诸侯国的统治力减弱，群雄纷争，齐恒公、晋文公、宋襄公、秦穆公、楚庄王相继称霸，史称春秋五霸。
战国，指公元前475年-公元前221年，以韩丶赵、魏三家分晋为战国的起始标志，秦统一中原结束。战国一名取自刘向编注的《战国策》。这时期，诸国混战更胜春秋，最后阶段只剩秦、赵、韩丶魏、燕、楚丶齐七国，史称战国七雄。
春秋战国，诸侯混战吞并是常事，社会动荡，但这时期却又是百家争鸣、人才辈出的时期，学术风气十分活跃。
