西游记中普贤菩萨为何下凡的原因是被普贤菩萨故意放下凡考验唐僧师徒。
因为白象精在西游记中是普贤菩萨的坐骑黄牙老象。因为普贤菩萨要与文殊菩萨去如来前听座（实则考验唐僧师徒），结果趁着象奴打盹睡觉时下凡，与文殊菩萨的坐骑青毛狮子，如来的亲娘舅大鹏鸟一起在狮驼岭狮驼洞为王。
因为大象是如来佛祖设下的考验唐僧的一难。
大象出自西游记狮驼岭那一难，白象精。
狮驼洞二怪本是峨眉山普贤菩萨的坐骑六牙白象，手使一柄长枪，身高三丈，卧蚕眉、丹凤眼、美人声、匾担牙，鼻似蛟龙。
若与人争斗，只消一鼻子卷去，就是铁背铜身，也就魂亡魄丧。二魔与八戒打斗中，七八回合打败八戒，伸开象鼻，轻轻一卷，捉住了八戒。
二魔卷住悟空，悟空用金箍棒往二魔鼻孔一捅，使二魔现出本象，答应护送唐僧师徒越过狮驼山。无奈三怪贼心不死，又经多次打斗，普贤菩萨奉如来佛祖之命，收回老象骑着回到峨眉山。实际为普贤菩萨的坐骑白象。
西游记中白象精是普贤菩萨的坐骑，在狮驼国成为二魔王，捉住唐僧，大战悟空。他是观音菩萨要求下界给唐僧师徒设了一难，以考验唐僧的意志和决心
