财政是政府“理财之政”。财政是一种伴随国家的产生而产生的经济行为或经济现象，其主体是国家或政府。
一是从实际意义来讲，是指国家(或政府)的一个经济部门，即财政部门，它是国家(或政府)的一个综合性部门，通过其收支活动筹集和供给经费和资金，保证实现国家(或政府)的职能。在市场经济体制下，财政，就其实质来说，实际上是一种“公共财政”。它是适应市场经济发展客观要求的一种比较普遍的财政模式。
二是从经济学的意义来理解，财政是一个经济范畴，财政作为一个经济范畴，是一种以国家为主体的经济行为，是政府集中一部分国民收入用于满足公共需要的收支活动，以达到优化资源配置、公平分配及经济稳定和发展的目标。其本质是：国家为实现其职能，凭借政治权力参与部分社会产品和国民收入的分配和再分配所形成的一种特殊分配关系。
财政现象很多，财政收入部分主要是税收，身边最最常见的就是买东西或者在餐饮娱乐场所消费商家开发票，这样相当于商家缴税，还有收入高的要交个人所得税，以前在银行存款需要交利息税，凡是所有在身边跟税收有关的都是财政现象，收入部分还有去政府职能部门办理一些证件、手续都得交一定的手续费，另外交警的罚款等（都是身边的）都属于财政收入.财政支出身边的就是政府的工程，如路灯、修路等，还有城市的卫生清洁，当然还有公务员的工资、福利、各种活动经费等
财政问题是：1.
就家庭和居民个人而言，生老病死都和财政密切相关 1.义务教育 2.公费医疗 3.养老保险 4.价格补贴 5.基本生活保障 6.再就业工程
2、
就工商企业而言 1.主要纳税人 2.享用政府提供的公共工程和公共服务 3.享受政府提供的各种优惠支持，如税收优惠、投资抵免、加速折旧
3、
政府的生产建设 1.电站、煤矿、钢铁厂 2.桥梁、铁路、公路网 3.农业水利工程、灌溉系统
