蒸发和结冰过程，能使大洋表面盐度增加，有利于对流混合发展，使表层盐度变均匀。
降水、融冰和河水流入，都能冲淡大洋表层海水，降低盐度。
波浪、潮汐运动能使垂直盐度梯度变小或消失。
海水下沉(特别是高纬区)，使盐度垂直分布变均匀海水上升，使盐度较低的海水升到表面，可减小垂直盐度梯度。
海水盐度的垂直分布。其规律是：在北纬400到南纬500之间，是盐度垂直变化最大、最复杂的地区。从海面到150米深度上盐度高而均匀，最大盐度值一般出现在100-300米之间，深层水的盐度分布最均匀，盐度值比表层水低、比中层水高。
亚热带高盐区从海面一直可延伸到800-1000米深度。 在南北纬400-500以外的高纬区，从盐度较低的表层水向下盐度渐增，从1500-2000米以下盐度几乎不随深度而变化。
盐度和水团水平运动、温度、降水量、人类活动有关，而深海受这些因素影响较小，性质比较稳定，所以盐度不大，但由于温度变化，所以水团密度依然可以大于浅海而处在底部。
