近代中国是指1840年-1949年的历史，在这段历史的三部曲是:第一次中英鸦片战争、全面侵华战争、新中国成立。
政治上：中国逐渐由一个主权独立的封建国家开始并最终沦为一个半殖民地半封建社会的国家领土、领海、司法、经济等主权均受到来自西方的殖民者的控制。到1900年，中国最终沦为两半社会，清政府也成为帝国主义国家的看门工具
经济上：中国的封建经济受到来自西方资本主义国家的冲击，自给自足的封建经济逐渐解体，中国开始出现资本主义经济的发展西方国家在甲午中日战争之前以商品输出为主、甲午战后转为资本输出为主，并逐步控制了中国的经济命脉。
文化思想上：中国由“天朝上国”的美梦中惊醒，并被西方的一系列制度所征服，正应了赫德在义和团运动后提出的入侵模式“使中国逐渐倾向西方，而放弃军事抵抗”。中国人近代开始的崇洋媚外心理可以说也是由此诞
