滤纸一般可分为定性及定量两种。在分析化学的应用中，当无机化合物经过过滤分隔出沉淀物后，收集在滤纸上的残余物，可用作计算实验过程中的流失率。
定性滤纸经过过滤后有较多的棉质纤维生成，因此只适用于作定性分析定量滤纸，特别是无灰级的滤纸经过特别的处理程序，能够较有效地抵抗化学反应，因此所生成的杂质较少，可用作定量分析。
除了一般实验室应用的滤纸外，生活上及工程上滤纸的应用也很多。
咖啡滤纸就是其中一种被广泛应用的滤纸，茶包外层的滤纸则提供了高柔软度及湿强度高等特性。
其它使用测试空气中悬浮粒子的空气滤纸及不同工业应用上的纤维滤纸等。
