他的工作原理是交流电经过二极管整流滤波后，经过大、中功率三极管，大中功率三极管经过电阻导通输出供电。有些设计在稳压之前串接一个电阻给稳压二极管供电，使二极管两极之间有一个稳定的电压差，有些设计在三极管输出之后。这个稳定的电压叫参考电压。
然后用一个三极管或集成块当比较器，(+输出)一端接参考电压，另一端(b)极串一限流电阻接可调电阻中间可调部分，可调电阻另两脚接输出电压两极。还有一极接大、中功率三极管的b极，控制调整三极管的导通。调整可调电阻就可以调节电压。
简单地说，原理就是输出电压经比较管(集成块)跟参考电压比较，来控制大、中功率三极管的导通电流、电压，达到稳压目的。调整比较管(集成块)的比较电压就可以调节输出电压。
