吸血生物的传说源头可以追溯到数千年前，在早期的美索不达米亚文明、古希伯来文明、古罗马文明等的神话传说中，都有吸食人类精气的魔鬼。但真正现代意义下吸血鬼形象的建立，来自于18世纪时对东欧地区口头流传的民间传说进行汇总编辑出版。
在这些传说中，吸血鬼指的是死后能够从坟墓里爬出来吸血的尸体。在医疗不发达的条件下，有些没有真正死亡，只是休克了的人被下葬，后来在苏醒的时候或者复活又动起来，被当成不死的存在。欧洲黑死病流行的时期，在人们极度恐慌的情形下会产生这类对死者继续活动的惧怕，因而出现像尼塔特这种带有传染黑死病能力的德国吸血鬼传说。
传说，吸血鬼起源于罗马尼亚，是那个德库拉伯爵引起的吧，但其实应该不是。
罗马尼亚是位于东欧的一个国家，因为某位很出名的浴血伯爵夫人的城堡在此地，德库拉的作者得到灵感写下了这个故事，便得了名。
而事实上，吸血鬼的起源，最早是在基督教《圣经》上出现的。
