其计算方法有：
①直接观测法，用系统比较新老测深和地质测量资料求得，适用于沉积速率较大的港湾和三角洲地区
②理论计算法，是从特定时间内进入盆地的沉积量，减去从盆地中移出的沉积量，求得单位时间内的沉积量
③放射性测年法，为利用14C、10Be、26Al、234U、230Th、23P、210Pb等同位素测年法，测定沉积层上、下界面的时代并与沉积厚度相比较求得，其中长半衰期者适用于深海缓慢沉积，短半衰期者，如210Pb可用于近岸快速沉积区
④古生物学法，因最后冰期结束于11000年前，温水种有孔虫和冷水种有孔虫的比值发生突然变化，可据此确定地层年代后，可计算相应期间的沉积速率
⑤氨基酸消旋法，用沉积速率与特殊氨基酸消旋作用速率的比例关系计算
⑥污染物质厚度测定法，可提供相关沉积物的数据，如DDT、ABS、55Fe、137Cs及其他微量金属元素，用于测定近岸或港湾工业污染物质的沉积速率。据上述方法测定的沉积速率为，红粘土是1～4毫米/千年、抱球虫软泥是1～3厘米/千年、硅质软泥为1～10毫米/千年、大陆边缘的粘土和粉砂为60厘米/千年或更大。
