在我国古代是按农历历法记年的，也即是干支纪年历法，这习惯应用数千年至今公元2022年了，在农村大地仍然有不少老年人习惯使用。
农历编年是按月心说为据，即以地球绕月球运转为中心，一年为364天23.50时，它比公历年天数偏少，我国用润年弥补不足。所以说公元前（至公元1949年）一年的天数是少于公历年的。
公元前一年是366天
公元1年即公元元年，也就是汉平帝（刘衎）元始元年。其前一年，就是公元前一年（-1），是汉哀帝（刘欣）元寿二年。西汉建立在公元前206年，公元8年灭亡。公元前一年，正当西汉末年。
公元元年，也称公历纪年，或和基督纪年。它以相传的耶稣基督诞生年即公元元年作为历史算起，在中国这一年正好是西汉平帝元始元年。以这一年为界，在此以前的时间称公元前多少年，在此以后的时间称公元多少年，或直接称XX年（注意，不能写成公元后XX年）。
公元1年，属公元1世纪00年代。中国为辛酉年（鸡年），汉平帝元始元年。
