按污水来源分类，污水处理一般分为生产污水处理和生活污水处理.生产污水包括工业污水、农业污水以及医疗污水等，而生活污水就是日常生活产生的污水，是指各种形式的无机物和有机物的复杂混合物，包括：①漂浮和悬浮的大小固体颗粒②胶状和凝胶状扩散物③纯溶液.
按污水的性质来分，水的污染有两类：一类是自然污染另一类是人为污染.
当前对水体危害较大的是人为污染.水污染可根据污染杂质的不同而主要分为化学性污染、物理性污染和生物性污染三大类.污染物主要有：（1）未经处理而排放的工业废水（2）未经处理而排放的生活污水（3）大量使用化肥、农药、除草剂的农田污水（4）堆放在河边的工业废弃物和生活垃圾（5）水土流失（6）矿山污水.
