在拐弯处一边高一边低是，为了给车轮提供向心力，防止火车脱离轨道和减小车轮磨损程度 原来，这就是为了给火车提供转弯所需要的向心力，是在建筑铁路时设计好的。
外轨适当升高后，路基对车厢的支持力Fn是垂直于路面向里倾斜的，支持力Fn和车厢的重力G(方向竖直向下)的合力F沿水平方向指向铁路转弯处弧形轨道的圆心，这个力就是使火车转弯的向心力，因而能使火车顺利地通过弯道。由于转弯时所需要的向心力跟火车的速度有关系，因此在设计转弯处内外轨的高度差时必须规定火车的行驶速度，司机应使火车按照规定的速度通过弯道，才能保证行车安全。
