原子生物单体经过聚合作用变成生物聚合物，如蛋白质、多糖、核酸等，这一段过程叫做化学演化。蛋白质出现后，最简单的生命也随着诞生了。这是发生在距今大约36亿多年前的一件大事。从此，地球上就开始有生命了。
与非生命的物质相比，生命的最基本特征是：新陈代谢、具备繁衍能力和遗传能力。因为具备这三种能力，在进化过程中，生命从最初的细胞进化为现在的人类和动植物形态。
为什么原子能构成生命
分子和原子没有生命的特征，是由于自身的结构简单造成的，它们组合后成为化合物，拓展了本身复杂性，才具备储存信息和交换信息的可能，形成生命的基础，让生命成为可能。
但自始至终，作为化合物材料的原子，和简单的分子结构，属性仍没有改变，不具备生命特征。
打个比方，砖头沙子造成了大楼，大楼可以住人。可是把大楼砸烂，还原为沙子砖头，那就不可能再住进去任何人了。
为什么原子能构成生命
生命系统是自然系统的最高级形式，是指能独立与其所处的环境进行物质与能量交换，并在此基础上实现内部的有序性、发展与繁殖的系统。所以分子原子不可能成为生命系统。
