在日本的中国地区（山阴地区）的岛根县松江市，有一座松江城天守阁，这是日本少数几座木结构的老天守建筑，于 2015年被指定为“日本国宝”建筑。这种原始构造的木结构天守，和那种二战以后用钢筋水泥重建的天守阁（如：1930年重建的大阪城天守阁），完全内部结构和感觉不同，老天守才是最原始纯正的日式城堡典范。
就像欧洲中世纪城堡建造盛行一样，天守阁出现在日本战国时代中期，在安土桃山时代得到了发展，几乎每个封建领主的城中都有天守阁作为主体建筑。最兴盛的时期日本全国有200多座封建城池，日本曾经遍地都是大小天守城。
