外圈可以用来计时在水中待的时间，在进行潜水前，就需要调整好表圈，分针对准三角（零点位），下水后分针在潜水手表外圈踏过的时间，便是水中待的时间。
旋转表圈可以说是潜水表的一个重要特性，它起到提醒潜水时间的作用。由于普通潜水的氧气瓶只能坚持45分钟，只有一人标注为60分钟，旋转表圈的标注为15、30、45。有颜色或特殊标识的头15分钟，潜水者会严格遵守在上升时做15分钟安全停留，以将气瓶中吸收的氮完全释放出来。
潜水表的表圈都是单向逆时针旋转的。这个是用来潜水计时用的。潜水员在下潜之前把表圈的三角形标识与分针对齐。这样子，用表圈看分针就会显示你的下潜了多久。这种方法最长可以记录一个小时
