人们通常的饮用水都是淡水。地球上水的总量为14亿立方千米，地球上的水很多，淡水储量仅占全球总水量的2.53％，而且其中的68.7％又属于固体冰川，分布在难以利用的高山和南、北两极地区，还有一部分淡水埋藏于地下很深的地方，很难进行开采。
目前，人类可以直接利用的只有地下水、湖泊淡水和河床水，三者总和约占地球总水量的0.77%。目前，人类对淡水资源的用量愈来愈大，除去不能开采的深层地下水，人类实际能够利用的水只地球上总水量的0.26%左右。
到目前为止，人类淡水消费量已占全世界可用淡水量的54%。但淡水的污染问题却未完全消除。因此，保护水质、合理利用淡水资源，已成为当代人类普遍关心的重大问题。
固态水占淡水总量的多少
地球上的淡水只占总水量的2.5%，而淡水中有70%是固态水，储存在南北极和雪峰上29.2%是地下水真正能被人类方便使用的淡水仅占总水量的0.26%左右.
淡水仅占水资源总量的2.5%（约0.35亿立方千米）。而全球淡水资源总量中69.5%（约0.24亿立方千米）是以人类难以利用的诸如冰川、永久积雪、永久冻土层中的冰等固态形式存在的。国际自然及自然资源保护联盟孟加拉代表爱农·尼沙特在研讨会上说：“如果将世界上所有的水比喻为盛在一加仑罐子里的水，可供人使用的淡水量只相当于一汤匙——大约是总量的0.75%
固态水占淡水总量的多少
淡水资源中冰山、冰川水占77.2％。地下水和土壤中水占22.4％，湖泊、沼泽水占0.35％，河水占0.1％，大气中水占0.04％。
