连续水准测量的基本原理 ：地面A、B两点，A为水准点，B为待定点。水准测量时利用水准仪提供的水平视线，根据水准仪在两点竖立的水准尺上的读数，先求得两点之间的高差。如果其中一个点的高程为已知，就可以求得另一个点的高程。
已知地面点A的高程为HA，求地面点B的高程HB，在A，B两点上垂直竖立两根水准标尺在两点的中间安置水准仪，利用水准仪提供的水平视线，在A，B两点的水准标尺上读取读数a，b。 A为已知点，B为未知点，观测时是由A向B进行，所以，a为后视读数，b为前视读数。
AB两点之间的高差，是B点的高程减去A点的高程。即: hAB=HB-HA=a-b HB=HA+a-b=HA+HAB(2-1) 这是用高差法计算B点高程的公式。 如果令HA+a为视线高(或称仪器高)，并用Hi表示，则B点的高程为: HB=HA+a-b=(HA+a)
