一、形态特征不同
首先是植物的高度有细微的差别。五彩石竹的高度大概在三十厘米左右，石竹的高度相对来说要稍高一些，在三十厘米到四十厘米之间。其次，就是它们花朵的不同。五彩石竹一般是红色、粉红色或者白色，别的颜色比较少见，不过石竹的样式就多了，不仅有红白粉的纯色，还有混合的颜色。花朵的香气也有差异，相比之下五彩石竹的香气比较浓一些，石竹略有香气，不太容易察觉到。它们的花期也有点不同，五彩石竹的花期在五到十月份，石竹则是在四到十月。
二、分布地区不同
五彩石竹主要分布在长江区域的一些常绿阔叶或是落叶阔叶林一带。第二种植物分布的地区就比较广泛，除了上述长江附近之外，还有东北地区、华北地区，甚至在东南亚都有它的种植地区。
三、别称不同
五彩石竹还被称作“地被石竹”，第二种植物的名城就多一些了，比如“须苞石竹”、“十样锦”、“美国石竹”等等、
四、习性不同
这里说的主要是关于有利于它们种萌发子的温度有些差别。五彩石竹种子的适宜温度大概在15-20℃这个范围内，如果温度再高的话就会被抑制了。而石竹的种子在温度二十一二度的时候比较容易长出芽来，它的要求要苛刻一些。
石竹，不是五彩石竹
五彩石竹也叫须苞石竹，特点是花蕾周围有像小须子一样的苞片，花蕾聚集在茎的顶端
而石竹没有这种小须子，花蕾也相对分散
