开头对鲁镇酒店的格局的描写交代了故事的时代背景，可以先把与后面的故事有关的地点、人物交代清楚，可以很自然地引出故事，可以展示孔乙己所处的社会环境，这个社会的不平等，人心的自私，预示孔乙己的悲剧命运，可以用冰凉的气氛为前奏，使孔乙己出场的热闹场面显得哄然而起，行文更有波澜。
寒风萧瑟的小镇，人烟稀少。枯黄树枝上的树叶悄然而坠，铺满了青石小路。虽是美景，却无人能懂那背后的凄楚。 角落里，有那么一抹深灰，不知道的，以为那是垃圾，其实不然，那是一个人，是一个不一样的人，是一种不一样的人。但在那个时代，是一个普通的人。他叫孔乙己，他的名字不是父母所给，而是酒客所给。他是可有可无的孔乙己。 浓密的发丝已不再柔顺，而是如风中的野草一般，随风而动。大而鼓的眼睛已不再明亮，而是充满了污浊的灰暗色彩，他是瘫痪的，他是颓废的，他是一个别人眼中的废人。在寒风中蜷缩的身子微微颤抖，他是无助的，任凭寒风挂上他瘦弱的身子。
“站着喝酒”表明孔乙己的生活经济情况和社会地位，就是小说开头所说的喝酒主顾中的“短衣帮”差不多。
但孔乙己又是“穿长衫”的，这又含蓄说明了他是“读书人”，虽穷可又不愿放下“读书人”的架子，死要面子，受封建文化教育之毒很深，不愿与“短衣帮”为伍。
