在鲁西南地区的济宁、菏泽等地，有一种传统风俗，六十六吃大肉，七十三吃鲤鱼，儿女亲戚要在老年人到七十三的前一年送鲤鱼。老人活到73岁时，女儿们必须为爹娘送两条“大鲤鱼”叫作：“七十三吃了鲤鱼窜一窜”，意思是七十三岁的老人在这一年里没有病灾，即使有什么病灾吃了出嫁的闺女送的大鲤鱼也跳过去了，有愿老人延年益寿之意。
这是延续下来的一种习俗，有几种说法，比如“人活六十六，要吃闺女一刀肉”、“六十六，吃了女儿一刀肉，健康又长寿”、“六十六大寿、得吃姑娘的一刀肉”、“年纪六十六，阎王要吃肉”等等。这是对长寿、健康、平安的一种美好期盼。既然阎王爷在人66岁时想要人命，那人吃了一刀肉后就还了阎王的债了，阎王吃肉好了就别吃人了，呵呵，人们都希望能平安度过。还有类似的说法是“七十三、八十四，阎王爷不叫自己去”，虽然是通俗的说法，看似无科学根据，但还是有一定道理和典型性在里边的。
七十三岁和八十四岁，俗谓人的一道生死坎儿，谚云：“七十三，八十四，阎王不叫自己去。”到了这个年龄，老人和子女都比较紧张，平时对老人加倍呵护，生日时也有个特别的破法，即子女买活鲤鱼为寿礼让老人吃，鲤鱼擅跳跃，吃了鲤鱼，就会跃过这道坎儿，获得平安健康。
