《我的祖国》是电影《上甘岭》的主题歌，作于1956年夏。影片《上甘岭》反映的是在抗美援朝战争中最为激烈的一次战役，中国人民志愿军在极其艰苦的条件下奋勇杀敌的英雄事迹。这首主题歌唱出志愿军战士对祖国、对家乡的无限热爱之情和英雄主义的气概。歌词真挚朴实，亲切生动。
乔羽写作时才29岁，最初给这首歌定名为《一条大河》，发表时被编辑改成《我的祖国》。写这首歌时，最先“蹦出”来的句子是“一条大河波浪宽”，灵感来自于他一次坐火车从上海到长春，经过长江时的一次体验。乔羽说，每个人心中都有“一条大河”， 无论你出生在何时何地，家门口几乎都会有一条河，即使是一条很小的河流，在幼小者的心目中也是一条大河，无论将来你到了哪里，想起它来一切都如在眼前。
