布达拉宫的主要建筑由白宫、红宫、山脚下的雪城、宫后的龙王潭公园等组成，整座宫殿从外围城墙算起，东西长约360米，南北长约270平米，围绕布达拉宫转一圈周长约1200多米，总建筑面积138025平米。
布达拉宫主楼共13层，高115、7米，宫墙底层最厚为约五米，逐渐变薄，最高处最薄约1米厚，总约2000余间房屋其中主要建筑物是白宫和红宫，二者合起来就是布达拉宫，山脚下的雪城属附属性建筑物。
布达拉宫整座宫殿具有藏式风格，高200余米，外观13层，实际只有9层。由于它起建于山腰，大面积的石壁又屹立如削壁，使建筑仿佛与山岗融为一体，气势雄伟。
