常用的测速仪有雷达测速仪和激光测速仪两种。其中，雷达测速仪的测速原理为多普勒效应激光测速仪的测速原理为激光测距。
雷达测速仪的主要原理是多普勒效应（Doppler Effect），即当目标向雷达天线靠近时，反射信号频率将高于发射机频率反之，当目标远离天线而去时，反射信号频率将低于发射机频率。雷达测速仪发射电磁波，碰触到物体的时候会反射回来。当触碰到的物体有朝向或者背向的位移运动时，测速仪发射与反射回来的电磁波有个频率差，通过这个频率差从而求得物体运动的速度，实现速度测量的目的。
激光测速仪采用的是激光测距的原理。激光测距（即电磁波，其速度为30万公里/秒），是通过对被测物体发射激光光束，并接收该激光光束的反射波，记录该时间差，来确定被测物体与测试点的距离。激光测速仪对被测物体进行两次有特定时间间隔的激光测距，取得在该一时段内被测物体的移动距离，从而得到该被测物体的移动速度。
