1，所处时代不同。
法显是东晋时期人物，玄奘是唐朝时期的人物。
2，去印度求法的路线不同。
法显是通过海上丝绸之路去印度求法的，途径斯里兰卡。
玄奘是通过陆路去印度求法的，途径河西走廊和西域。
法显和玄奘这两位西行者都将经历写成了文字，一个是佛国记，一个是大唐西域记。他们的记载都为后人去往印度等国提供了丰富的参考资料，同时也为印度历史的研究提供了许多的参考资料。但是，法显所在的时代，佛教主要是没有统一的戒律，佛教没有更好的得到传播，反而与战乱杀戮相关联。法显看到这点，才下了决心想要找到真正能让佛学有更好的戒律可遵循的经卷，于是开始漫长的寻找佛经的过程。
而玄奘所在时代的佛教情况是，很多不同的派别对佛经产生了很多不同的理解，这个争议还是比较激烈的。玄奘为了解答这些争论，寻找能正确解读佛经的知识，获得更多的佛教理论，开始向西取经。玄奘一路远行，也是经历许多磨难，到达佛教圣地，获得了许多真正的教义经卷。回来后，他通过学习和翻译经卷，创立了新的法相宗派，还把翻译的经文提高给各派修行者参阅，让他们通过经文得到更好的指导。和法显区别最大的就是，玄奘的佛教研究和学习得到了当朝统治者的赏识和肯定，当朝皇帝大力宣扬佛教，使得佛教发展在当代达到了顶峰。
