中国主要采用的标准轨距为1435毫米，和外国不一样。印度、巴基斯坦、阿根廷、智利等国主要采用1676mm宽轨距俄罗斯采用1520mm宽轨距美国、加拿大及欧洲大部分国家都采用1435mm标准轨距非洲加纳、刚果、坦桑尼亚、赞比亚等国采用1067mm窄轨距。
包括我国在内，世界上有大约55%的铁路线采用标准轨距修建，另外，除了俄罗斯、乌兹别克斯坦和芬兰，几乎所有国家修建的高速铁路都采用标准轨道
中国高速铁路的铁轨轨距通常为1435毫米。
普通列车、高铁、地铁、城铁等火车轨道的轨距，其实都是一样的。中国高速铁路的铁轨轨距通常为1435毫米。是现在大部分普快，货运铁路的标准轨道宽度。1435毫米的宽度也是现在国际上的标准轨距。
国际铁路协会在1937年制定1435mm为标准轨即普轨（等于英制的4英尺8½英寸），世上百分之六十的铁路的轨距是标准轨。这普通轨距又称标准轨距或国际轨距。比标准轨宽的轨距称为宽轨，比标准轨窄的称为窄轨。
双轨距铁路或多轨距铁路铺有三或四条钢轨，让使用不同轨距的列车都可行驶。相同轨距可以有不同车身宽度高度，例如，中国标准轨道上的中国标准动车组比传统列车宽一些、高一些、舒服一些
