四分之一波片（quarter-wave plate） 是一定厚度的双折射单晶波片。
当光从法向入射透过波片时，寻常光（o光）和非常光（e光）之间的位相差等于 π/2或其奇数倍，这样的晶片称为四分之一波片或 1/4波片。
当线偏振光垂直入射1/4波片，并且光的偏振和波片的光轴面（垂直自然裂开面）成θ角，出射后成椭圆偏振光。特别当θ=45°时，出射光为圆偏振光。波片的快轴和慢轴，与晶体的类型有关。负晶体的Ve>Vo，波片光轴方向平行于波片平面，负晶体做的四分之一波片的光轴方向就是快轴方向。正晶体快轴方向垂直于光轴方向位于玻片平面内。
