历史上印度只是一个地理名词，因为印度次大陆从来就没有统一过。
印度地区的民族、宗教众多，缺乏占绝对优势的主体民族，各民族语言文字不统一。
18世纪，英国人来到南亚地区，并逐步蚕食印度。经过一百多年的努力，终于把整个南亚纳入版图，这就是英属印度。印度虽然沦为殖民地，但在历史上首次实现了统一。
二战爆发后，英国根本打不过德国，本土岌岌可危。为了让印度人积极参加战争，保卫英国，英属印度当局向印度人承诺:战争结束后，允许印度独立。
二战结束后，英国虽然想反悔，不允许印度独立。但形势比人强，英国实力下降，已经无法继续统治印度，只好允许印度独立。
但英国人临走还留了一手，提出了“印巴分治”的蒙巴顿方案，以宗教信仰为根据，把印度分成了两个国家：印度和巴基斯坦。
在印巴分治的过程当中，唯有克什米尔土邦的归属问题没有得到解决。为争夺此地归属权，印巴立马爆发了战争，这就是第一次印巴战争。战争打了15个月，各自占领了部分克什米尔领土，双方才在国际调停下停火。
1962年，中印爆发边境战争。印度数千人被俘虏，完败。
1966年，印巴再次爆发战争，印度大举入侵巴控克什米尔。17天后，在美苏压力下停战。这就是第二次印巴战争。
1971年11月，东巴基斯坦爆发动乱，印度趁机发难，挑起第三次印巴战争。
这一次印度大胜，成功肢解了巴基斯坦，东巴基斯坦独立为孟加拉国。
1975年，印度吞并锡金。
至此，南亚地区的政治版图基本基本奠定。
印度发展历史：
1、原始公社（公元前1500年） 史前期 （前2500 年前）
哈拉帕（印度河谷）文化时期（前2500—1500年）
（相当于我国五帝、夏、商）
2、奴隶社会（公元前1500—公元4世纪）
吠陀时期（前1500—前700年） （商后、西周）
恒河流域列国（前700—前400年） （东周）
孔雀王朝 （前322—前185年） （东周末、西汉初）鼎盛时代：阿育王统治（前273—前232）
外族入侵（前150—公元300）（东汉、三国）
外族入侵时期由外族建立贵霜王朝（公园100—公元300）鼎盛时代：迦腻色伽统治（公元120—162年）
3、封建社会（公元4世纪—18世纪）
笈多王朝（320—600年） （晋、南北朝、隋）鼎盛时代：旖陀罗笈多二世（380—414）
戒日王朝（606—647年） （唐初）
阿拉伯人入侵（700—1200） （唐 宋）
德里苏丹王朝（1206—1526） （元、明）鼎盛时期：苏丹王朝（1296—1316）
莫卧儿王朝（1526—1757） （明末、清）鼎盛时期：阿克巴统治（1556—1605）
奥郎则布统治（1658—1707）
4、殖民地半封建社会（1757—1947年） 英国统治
古印度是四大文明古国之一，公元前2500年诞生了印度河文明。前1500年左右，中亚的雅利安人进入南亚次大陆，征服当地古印度人，建立了一些奴隶制小国，并确立种姓制度，吠陀教开始发展为婆罗门教。公元前4世纪，孔雀王朝统一印度，开始推行佛教，并向外传播。约前188年，孔雀帝国灭亡后群雄割据、外族入侵，印度教和伊斯兰教兴起。
1600年英国侵入莫卧儿帝国，建立东印度公司，1757年以后逐步沦为英国殖民地。1947年6月，英国颁布《蒙巴顿方案》，实行印巴分治。同年8月15日成立印度自治领。1950年1月26日宣布成立共和国，同时成为英联邦成员国。印度是世界第二人口大国，也是金砖国家之一，印度经济产业多元化，涵盖农业、手工艺、纺织以至服务业。近年来服务业增长迅速，已成为全球软件、金融等服务业最重要出口国。全球最大的非专利药出口国，侨汇世界第一。
