天津早年四大名园，通常是指光绪初年东门外的庆芳园、鼓楼北的金声园、侯家后的协盛园、大关西的袭胜轩。也有人认为应将庆芳园换成天福园，因证据不足，未被多数人采信。
1875年，同治皇帝驾崩，天津所有戏园循例停演27个月，直到光绪三年(1877)农历三月初六才恢复演戏。是年五月，上海《申报》刊登发自天津的通讯，使用了天津“四大戏园”的字眼，并逐一记述四大名园开场演戏的盛况。文中说，因为国制被迫停演了27个月，重新开场演戏，使天津百姓“兴高采烈，观者色舞眉飞，盖如久旱逢甘雨也。”于此可知，天津的四大名园，早在同治年间已存在。
国丧后天津四大名园的首场演出，全都客满。重庆班在庆芳园，主角杨月楼唱腔美妙动听，“观客喝彩之声压过伶工唱声”。由景四宝和达子红合作挑班的丰桂班，在协盛园实行绑子、皮黄两下锅，以舞台排场讲究而大受欢迎。以青少年演员为骨干的双凤班，在袭胜轩演出，角色齐整，武功令人称绝，观众喝彩声不绝于耳。从《申报》刊出的通讯得知，四大名园每场演戏七八出，各有独到之处。
按当时京津戏园的行话，一个戏班长期占据一座戏园演戏，称作呆转儿。如果是在多家戏园流动轮演，称作活转儿。1877年四大名园恢复演出后，几个戏班实行的是活转儿。农历三月二十三日，丰桂班由协盛园转到庆芳园，著名花旦演员一阵风正在台上表演《大神州》，忽然一伙手执兵器的人闯进戏园滋事。园主差人请来督辕武弁，将寻衅者拿获，还收缴铁尺两柄、铁枪一杆。
经讯问得知，这伙人系某衙门的轿班，早先与戏园有某种默契，此次戏园鸣锣开演，对其打点不周，所以借故前来捣乱泄愤。督辕武弁本欲将这伙人带走治罪，戏园老板不愿与其结怨，主动说情开罪，了结事端。
四大名园在天津之所以享名，不光是历史悠久，更重要的是各自努力开创独有的特色。诸如庆芳园偏重唱为主的文戏，讲究排场协盛园突出梆子、皮黄两下锅的特色袭胜轩则以青少年通力合演武戏吸引爱好者金声园是以京津大牌名角荟萃、男女同台为号召。
从天津的四大名园说起
天津早年四大名园，通常是指光绪初年东门外的庆芳园、鼓楼北的金声园、侯家后的协盛园、大关西的袭胜轩。也有人认为应将庆芳园换成天福园，因证据不足，未被多数人采信。
