其实，鸽子摆动头部是在辅助视觉。它们在视觉上无法快速捕捉变化的场景，所以它必须保持头部不动，去分析眼前的景象。但这时，它仍持续在走路，因此就会出现身体往前而头部固定的样子，这样看起来就像是向后摆头。
当鸽子走路时，头部会以一种奇怪的方式从前面退缩到后面。这样鸽子才能看得清楚！身体往前，头往后，其实是为了让头保持不动，这样鸽子就能将目光锁定周围的物体。相反，如果头部跟着身体一起往前，周围的一切在鸽子眼中就会变得模糊，除非它再次将头部后移。因此，鸽子在行进过程中的大部分时间都能保持视力清晰，并非只偶尔能看得清。
