乔家大院胡元浦是清朝两广总督，实际上，历史上没有胡沅浦这么一个人，也有人认为，胡沅浦的原型就是当时的曾国藩，有待商榷。
曾国藩是中国近代化建设的开拓者。曾国藩与胡林翼并称“曾胡”，与李鸿章、左宗棠、张之洞并称“晚清中兴四大名臣”。官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，谥号“文正”，后世称“曾文正”。
胡沅浦的原型就是当时的曾国藩。
原因如下：比如曾国藩在回乡组织湘军以前曾在地方乡试里做过主考官，曾经首先训练水军镇压太平军，也是他所率领的湘军首先攻入了南京城而彻底消灭了太平天国起义。在当时由于湘军是镇压起义的主力，所以慈禧太后以及各路王爷也是对曾高看三分。因此在剧中乔致庸在乡试中得遇胡沅浦赏识，南下贩茶时在长江又遇胡沅浦水师，并且在入狱后得胡用一家老少三百口担保向慈禧以及庆亲王乞情，后来又首先攻克南京等种种事例表明，胡沅浦就是曾国藩。
