中国人燃放爆竹的习俗已有了上千年的历史，可谓传承既久，源远流长。这样一种延续千年的习俗，是民众心理和希求的表现。从民俗文化的传承来讲，爆竹文化的最初形成是用于巫术的目的，即利用燃烧竹节发出的响声惊吓和驱逐恶鬼。
梁宗懔《荆楚岁时记》载“正月一日，是三元之日也，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以辟山魈恶鬼。”这里所说的“爆竹”是真实的竹子，正如《通俗编。俳优》说的“古时爆竹，皆以真竹着火爆之。”故又称爆竿。宋代以后，随着火药的发明，开始用纸做的筒子代替竹子，内装火药，制成“爆竹”，就是现在俗话所说的“炮仗”，用麻茎把许多的炮仗编成串，称之为“编炮”或“鞭炮”，它的功用一直伴随着春节习俗被延续下来。后来随着时代的发展，巫术的目的逐渐减弱，但信仰的成分却仍然保存着，成为迎神和辞旧迎新的标志，民众喜庆心理的表现（不仅春节期间如此，在喜庆的日子如婚礼，节庆也要燃放爆竹，图个吉利和喜庆）。
除夕之夜子时，是新旧交替的时刻，家家户户都要燃放鞭炮，迎接财神和新的一年的到来，谓之辞旧迎新，这是一种十分强烈的民族心态，不可轻视
鞭炮古代怎么称呼
爆竹、爆竿、炮仗、编炮
鞭炮起源有2000多年的历史。没有火药和纸张时，古代人便用火烧竹子，使之爆裂发声，以驱逐瘟神。这虽然是民俗传说，但却反映了古代中国人民渴求安泰的美好愿望。鞭炮说法上各个历史时期不同，称谓从爆竹、爆竿、炮仗和编炮一直到鞭炮。在现代，华人在传统节日、婚礼喜庆、各类庆典、庙会活动等场合几乎都会燃放鞭炮，特别是在春节期间，鞭炮的使用量超过全年用量的一半。
鞭炮古代怎么称呼
鞭炮起源于古代的爆竹。爆竹也叫“爆仗”、“炮仗”，唐代时写作“爆竿”，南方各地又称之为“纸炮”、“响炮”。如果把许多单个的爆竹联结成串，则叫作“鞭炮”、“响鞭”、“鞭”。
