河阳新任知府严天民审理珠宝商苏玉珠被杀案时，被河阳知县贾水镜做假蒙蔽，错判店主刘松。
贾水镜系严天民夫人程氏之表兄，为使此案结案，贾水镜将其妻弟、河阳县衙都头赖仁杀死苏玉珠，盗抢来的龙凤玉镯，送给其表妹程氏，求她私填案卷结案。
刘松之女刘少英欲为父替罪未遂，刘松被错斩。
刘女为其父鸣冤，头碰河阳府公堂桌案，血溅严天民乌纱。
后，龙凤玉镯被苏玉珠之女苏兰君认出为自家宝物，遂案情逐渐大白，杀死苏玉珠真凶乃赖仁，贾水镜知其所为而有意作假案包庇，遂贾、赖双双被正法。
严天民自悔恨交加，不顾岳父程尚书的赦免与劝慰，将其妻程氏披枷锁押入南监，后毅然伏剑殉法。
