烧碱水有效期半天不到，火碱用水稀释三个小时后失效，火碱水并不容易短时间之内失效的。火碱兑水在消毒池或无纺布当中，能够接触到空气中二氧化碳的，仅仅是表面一层，火碱水并不容易短时间之内失效的。
市售火碱有固态和液态两种:固体呈白色，有块状、片状、棒状、粒状，质脆纯液体烧碱为无色透明液体。火碱广泛应用于化工、印染、造纸、环保等很多行业。
火碱用开水。火碱入水就会放热(大量的热，同时沸点升高)。火碱溶解在水中，然后用喷雾器喷撒。在使用火碱消毒时要注意:火碱对皮肤和器官有灼伤作用，不可用做畜体消毒，消毒时应将畜禽赶到舍外。火碱又名烧碱、苛性钠，化学名称氢氧化钠，常温下为白色固体，具有强腐蚀性，易溶于水，其水溶液呈强碱性，是一种极常用的碱。
火碱有工业级、食品级（食品添加剂氢氧化钠）之分，两者的主要区别不在于其纯度高低，而是铅、砷、汞等有毒物质的含量有差异，工业级的因有毒物质含量较高而不得用于食品行业。
