第一种说法：伯为嫡长子，孟为庶长子。汉代纬书中支持这种观点，比如孔子一家，孔子行二，所以字仲尼其还有一个庶长的哥哥字孟皮，庆父之后改氏孟孙，似乎也支持这个说法。而孔子的嫡长子，字就是伯鱼。
第二种说法：伯为兄弟之长，孟为女子之长。先秦时期称伯的长子颇多，伯邑考、伯禽、伯夷等等，而称孟的长子却是少数。反倒是女子中称孟比较多，称伯比较少，比如孟姜、孟姬等等。
孟为什么是庶长子
孟有时代替伯的习惯是因为古人春夏秋冬四季各分“孟月、仲月。但是在实际应用中，一般如果是庶长子出身，很可能表字就会起“孟”这个字。
