瓷器的“瓷”是一个常用的字，一般人都会写、会用。一天，有位朋友突然问我：“‘马可波罗磁砖’用的不是‘瓷’而是‘磁’，算是一个错别字吗”这可得慢慢道来。
“瓷”和“磁”本是两个互不相干的字。瓷，从瓦，次声。《说文解字》中的解释是：“瓷，瓦器。”所谓瓦器，就是陶器。“瓷”原来指陶器中质地坚、色泽美者，所以从瓦后专指用高岭土烧制成的器具。
磁从石，兹声。《广韵》中的解释是：“磁，磁石，可引针也。”所谓磁石，就是大家熟悉的吸铁石，对铁、镍、钴等金属有吸附性能，故其字从石。
可见，“瓷”和“磁”读音虽然相同，字义却迥然有别。然而，这两个迥然有别的字，却在汉字运用中走到了一起，“瓷”在某种情况下，也可以写作“磁”。在《红楼梦》《徐霞客游记》等文学著作中也不乏相关例子，这种用法一直延续到了今天
