气态行星的含义，并非是完全由气体组成的，而是星体的主要构成成分不是固体，一般来说气态行星都会有一个固态的硬核存在。距太阳最远的海王星，也有一个温度高达7000摄氏度的内核。
木星外层是厚密的气体，在气体下方则是液态空气，越往内部温度和压力越高。木星的大气层厚度超过5000千米，大气层中是氢气和氦气，大气层下是液态氢和液态氮组成的海洋，海洋内部，则是比地球还要大的固态核心。
正是这些气态行星的内核产生的引力，使得气态行星可以拥有清晰的外形。
如果气态行星失去厚厚大气层的保护，气态行星表面的液氢和液氮将会不断气化，最终消失殆尽，最后留下一颗比地球还要大的固态核心，成为一颗比地球还大的固态星球。
