公元269年，吴主孙皓调集大军，兵分两路，分别从荆州和建安（福建建瓯）出发，在合浦会师之后，对交趾周边的晋军发动了猛烈反攻。而吴军抵达交州之后，初期曾多次被晋军击败。但后来吴军内部关系得到了理顺，之后通过海路对交趾发动了奇袭，大败晋军，扭转了战局。
之后，晋朝交趾太守杨稷率军退回交趾城内固守，吴军则将交趾团团包围，截断了城内的供给。经过两个多月的围困，交趾城内粮草断绝，城内居民因为饥饿和瘟疫死亡过半，最终交趾当地守将王约叛变，里应外合助吴军在公元271年攻下交趾。
东吴虽然最终击败西晋，收复交州，但这也暴露出东吴的许多问题。交州作为东吴的领土，却轻而易举被曹魏、西晋所长时间占据，可见东吴对交州的横征暴敛、政治腐败使其人心尽失。
